王府门前,灯火通明。
一个风尘仆仆却腰杆挺直的身影立在阶下,正是唐延海。
他比离京时更显精悍,皮肤黝黑,眼神锐利如昔,只是眉宇间多了几分沉稳与沧桑。
在他身后,还跟着几名同样精干的斥候营骨干。
看到赵暮云亲自迎出,唐延海疾步上前,单膝跪地,声音略带沙哑却铿锵有力:
“末将唐延海,奉命潜伏剑南,今大局初定,特回京述职,参见王爷!”
“老唐!快快请起!”
赵暮云一把将他扶起,用力拍了拍他的肩膀,眼中满是欣慰,“辛苦了!剑南之事,你与沈千、庞清做得漂亮!”
“陛下已擢升你为忠武将军,赐爵云骑尉,你可知道了?”
“末将已知,谢陛下隆恩,谢王爷提携!”
唐延海起身,看着眼前位极人臣却风采依旧的赵暮云,心中感慨万千。
从延庆墩烽燧台那个的边军卒,到如今权倾下的赵王,这条路,赵暮云走得惊心动魄,而自己,竟也有幸一路追随至此。
“走,进去话!你们几个也进来,一路辛苦,王府备了酒菜,为你们接风!”
赵暮云心情大好,拉着唐延海便往里走。
宴设在花厅,不算奢华,但酒肉丰盛。
赵暮云特意吩咐,不必拘礼。
唐延海带来的几个斥候营统领是赵暮云一手训练出来的。
见王爷如此随和,才渐渐放松下来。
赵暮云仔细询问了剑南平定后的情况,唐延海一一作答,到惊险处,众人皆屏息凝神。
酒过三巡,赵暮云忽然放下酒杯,笑道:
“老唐回来得正好。本王今日去了王恭厂,正想着火器革新之事,你这斥候营统领,眼光毒辣,心思机巧,或许也能提些想法。”
“不过,那些事先放放。你既回来了,我再叫一个人一起聚聚。”
唐延海心中一动:“王爷是……”
赵暮云对亲卫李四道:“去,把柱子找来。就唐延海回来了,让他带上好酒,老地方见!”
亲卫领命而去。
唐延海眼中泛起暖意和期待。
如今延庆墩烽燧台的老兄弟们,就赵暮云、王铁柱和他们三个还在京城,其他的领军在外,有的人在他乡。
约莫两刻钟后,王府后园一处僻静的凉亭内。
此处临近一片竹林,环境清幽,是赵暮云平日偶尔独处思考之地。
今夜,凉亭石桌上摆开了几样简单的菜肴,三坛烈酒。
王铁柱是李四推着他进来的。
他手里抱着两坛泥封的老酒,看到亭中负手而立、含笑看着他的赵暮云和唐延海,眼圈瞬间就红了。
“赵头!老唐!”王铁柱声音洪亮,带着哽咽,自己转动轮椅的轮子上前。
唐延海急忙过来推他。
“柱子,此处没有王爷,没有将军,只有延庆墩的三个老兵。”
赵暮云笑道,过来接过他手中的酒坛,“来,坐!今夜,咱们只叙旧,不论公事!”
三人围石桌坐下,拍开泥封,浓烈的酒香顿时弥漫开来。
没有精致的酒盏,只有三个粗瓷大碗。
赵暮云亲自斟满,举起碗:“第一碗,敬延庆墩,敬那些在外边的弟兄!”
“敬弟兄!”唐延海和王铁柱肃然举碗,三人重重一碰,仰头饮尽。
烈酒入喉,如火线直下,勾起了无数尘封的记忆。
边关的朔风,孤独的烽燧,鞑子游骑的影子,同袍温暖又粗糙的笑脸,还有那些血染黄沙、永远留在了墩台下的年轻生命……
“第二碗,敬咱们自己!我们一路走来,还能坐在这里喝酒,是造化!”赵暮云再次斟满。
“干!”三人又是一饮而尽。
王铁柱抹了把嘴角,哈哈笑道:“俺那时候可真没想到,赵头儿你能当这么大的官,老唐你能成斥候头子,俺也能在京城当个指挥使!做梦一样!”
唐延海也笑了,少了平日的冷峻,多了几分真切:“是啊,记得铁柱你第一次见鞑子,吓得刀都握不稳,还是王爷……还是头儿带着你出去杀了三个鞑子!”
赵暮云莞尔:“你还记得?那时候你可是咱们墩台眼神最好的,就是有点愣。”
他指了指王铁柱,“还有你,一顿能吃八个馍,力气大得能扛起半扇城门,就是脑子转得慢,教了十几遍才记住烽火信号。”
王铁柱不好意思地挠挠头,嘿嘿直笑。
笑着,第三碗酒下肚。
气氛越发融洽,仿佛真的回到了那个艰苦却纯粹的年月。
他们聊着墩台上的趣事,聊着各自这些年的经历,聊着其他兄弟的情况……
酒至半酣,王铁柱忽然叹了口气:“头儿,老唐,真的,有时候俺站在这西京城墙上,看着底下太平景象,总觉得像在做梦。”
凉亭内沉默了片刻。
晚风吹过竹林,沙沙作响。
赵暮云缓缓道:“柱子,老唐,我们走到今,不仅仅是造化。我们有责任,把这份太平守住,把这江山打理好。”
“眼下,东南有倭寇,北边鞑子也不安分……路还长,仗还得打。”
唐延海重重点头,眼神重新变得锐利:“头儿,我此次回京,除了述职,也是想请战。”
“剑南已平,斥候营的兄弟们都憋着劲,想去东南会会那些倭寇!我们擅长潜伏、侦察、袭扰,在东南水网山林之地,或许能派上用场。”
王铁柱也瞪大眼睛:“对对!老唐他们可是咱们军中精英中的精英!”
看着部下眼中燃烧的战意,赵暮云心中暖流涌动,却又摇了摇头:
“老唐,你的心意,本王知道。不过,剑南虽平,余波未静,我叔父初到,需要得力人手协助稳定,你的斥候营骨干,还需留一部分在剑南一段时间。”
“至于你本人……”他沉吟了一下,“本王确有重用。西京新建‘神机坊’,研制新式火器,但火器再好,也需要最优秀的士兵去使用,去发挥其威力。”
“本王有意组建一个新部门,专司操纵、测试、改进新式火铳火炮,并探索与之匹配的新战法。”
“老唐,你心思缜密,胆大心细,又精通侦察袭扰,正是管理此营的合适人选。你可愿意?”
唐延海一愣,随即明白这是赵暮云对他的极大信任和栽培。
但是...
他却坚定的摇了摇头:“头儿,你也知道,我这个人只喜欢打打杀杀,你的这个新部门,我怕呆不住!”
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