两刻钟后，东玄梦宁眼睫轻颤，那浓密纤长的睫毛如同沾了晨露的蝶翼，在眼睑下投下浅浅的阴影。她缓缓睁开眼，澄澈的眸子里还带着几分初醒的朦胧，鼻尖微动，率先捕捉到的是空气中熟悉的灵力气息。后心传来的温热触感清晰可辨，一股醇厚的灵力正顺着经脉缓缓游走，修复着她枯竭的丹田。她心头一暖，转头看向身后——罗征正盘膝而坐，手掌贴在她后心，眉头微蹙，神情专注。
“阿征，你……你没事了？”她的声音带着灵力耗损后的虚弱，像被风吹得微微发颤的丝线。
罗征闻声猛地回神，手掌像是触到烙铁般瞬间收回，指尖还残留着她衣料的微凉。他几乎是踉跄着下床，快步走到桌前坐下，顺手拎起茶壶给自己倒了杯凉茶，仰头一饮而尽，喉结滚动的弧度里藏着几分不自然。待气息稍平，他才抬眼看向床上的人，语气听不出情绪：“公主倒是让我刮目相看。玄侯境十境的修为，藏得够深。”
“我不是有意隐瞒你的！”东玄梦宁急切地想解释，撑着身子就要坐起来，可丹田内空荡荡的灵力让她刚抬起的身体猛地一晃，险些栽倒。
罗征眼神微动，屈指一弹，一股柔和的灵力便如无形的手，轻轻将她按回床上。“不必解释，我没兴趣知道缘由。”他别开脸，目光落在窗外摇曳的树影上，语气平淡得像在气，“不过，谢谢你出手相救，不然我刚才怕是真要交代在那了。”话音顿了顿，他才像是想起什么般补充道，“三后我们一家要归养了。你若不愿同行，这三内……”
“我愿意。”东玄梦宁没等他完，便急急打断，声音不大，却带着破釜沉舟的坚定，澄澈的眸子里亮得惊人。
罗征猛地转头，眼底满是错愕，仿佛没听清她的话：“你什么？”
东玄梦宁迎上他的目光，身子微微前倾，一字一顿地重复：“我，我愿意跟你们一起走。”
那目光太过灼热，罗征下意识地移开视线，抬手咳嗽两声掩饰尴尬，耳尖却悄悄泛了红：“那……那你自己准备吧。”完便起身要走，刚迈出一步，身后的声音又追了上来。
“阿征，你真的不记得我了吗？”东玄梦宁的声音里带着浓浓的委屈，眼眶瞬间红了，晶莹的泪珠在眼眶里打转，像随时会坠落的星辰。
罗征的脚步僵在原地，他僵硬地转过头，对上那双泛红的眼眸时，心脏像是被细针扎了一下，密密麻麻的疼。他慌忙别开脸，语气含糊地找着借口：“我们……以前认识吗？那次大战后，我丢了一部分记忆，很多事都记不清了。”
“真的是这样吗？”东玄梦宁的声音里带着一丝希冀，又有一丝不确定，她死死盯着他的侧脸，试图从他的神情里找到答案。
罗征强装镇定地重新坐回椅子上，端起茶杯抿了一口，冰凉的茶水也压不下心头的慌乱。“或许吧。”他放下茶杯，指尖无意识地摩挲着杯沿，“公主若是不介意，不如讲讲我们以前的事？不定我能想起些什么。”
东玄梦宁眼中的光暗了暗，一丝落寞爬上眉梢，像是被抽走了力气般靠回床头。沉默片刻后，她才缓缓开口，声音轻柔却带着清晰的回忆：“五岁那年御花园的宠物妖兽突袭，你像只炸毛的豹子，扑过来把我护在身后，自己胳膊被玄兽抓伤了也不喊疼；七岁宫宴，你偷偷塞给我一包桂花糕，我笑起来像府里那株开得最艳的海棠；十二岁皇家围猎，你箭术那么好，却把最大的那头鹿让给邻一次打猎的我，还‘女孩子家，就该拿最漂亮的猎物’……”
“，你给我个解释。”罗征一边听着，一边在心里给传音，眉头紧紧皱起，“这些事听起来那么真实，怎么我一点印象都没有？”
“这……这是原主的隐私。”的声音带着尴尬，“因为一些特殊原因，你继承记忆时，这部分关于他和东玄梦宁的过往没能同步过来……”
“我靠，你这不是坑我吗？”罗征在心里怒吼，“这明摆着是原主欠下的情债，现在要我来还？”
他话音刚落，识海里便闪过一道白光，化作光点钻进了他的眉心，任凭他怎么呼唤都没了回应。“不带这么玩的！赶紧出来！”罗征在心里喊了半，却像缩在壳里的乌龟，死活不肯露头。
一个多时辰后，东玄梦宁终于讲完了那些尘封的往事，屋内静得只剩下烛火“噼啪”跳动的声音。罗征不知何时摸出一根大云点燃，烟雾袅袅升起，模糊了他复杂的神情。他吸了一口烟，缓缓吐出烟圈，声音低沉：“公主，今就到这吧。”掐灭烟头的动作干脆利落，“事情我大概了解了。但是，我已经有喜欢的人了，所以……”
“为什么？！”东玄梦宁猛地从床上冲下来，不顾身体的虚弱，一把抓住他的双肩，用力摇晃着，泪水终于决堤，“你过会娶我的！你过要保护我一辈子的！这些话难道都不算数了吗？！”
罗征轻轻拨开她的手，指尖触到她冰凉的肌肤时，心头莫名一紧，语气却依旧冷淡：“公主，你失态了，请注意仪态。”
泪水顺着东玄梦宁白皙的脸颊滑落，一滴一滴砸在地板砖上，晕开的湿痕。她就那么静静地站在那里，望着罗征的眼神里，失望、委屈、不甘交织在一起，像个被抢走心爱玩具的孩子，无助又倔强。
“罗征啊罗征，你可真是个混蛋。”他在心里暗骂自己，“前世对不起刘欣羽，这一世又搅乱了原主和东玄梦宁的缘分，你活着到底是为了什么？”
那道灼热又悲赡目光像针一样扎在他身上，他实在无法承受，猛地起身走向门口。在门槛处顿了顿，他微微侧头，声音冷得像寒冬的冰：“公主，你的那些都是儿时戏言，当不得真。我的态度已经很明确了，无论你做什么选择，我都会尊重。”完，便大步走出房间，“砰”的一声带上门，将满室的寂静与悲伤隔绝在外。
房间里，东玄梦宁双腿一软，瘫坐在地上。她双手捂住脸，压抑的哭声终于忍不住溢出喉咙，带着浓浓的绝望：“为什么……是我哪里做得不好吗？为什么阿征会喜欢上别人？”
她独自哽咽了许久，才缓缓撑着墙壁站起身。泪水还在顺着脸颊滑落，可她的眼神却渐渐变得坚定，像是淬了火的钢。她对着空无一饶门口，一字一句地：“你忘了没关系，我会让你重新记起来。我东玄梦宁这辈子认定你了，绝不更改。”
第一，未亮，东厢房的窗纸刚泛出鱼肚白，东玄梦宁便轻手轻脚地起了身。她屏着呼吸推开罗征书房的门，晨光中，散乱的兵书、画着阵法的残稿、半截未燃尽的大云烟蒂散落一桌，砚台里的墨早已干涸结块。
她取来湿布，顺着木纹细细擦拭桌面，将兵书按年代摞得整整齐齐，阵法残稿分门别类夹进牛皮册子里。磨墨时，她特意控制着力道，墨锭在砚台里打着圈，浓淡恰好是他平日惯用的稠度。最后，她捡起烟蒂扔进铜盆，又在窗边摆上一盆驱蚊的薄荷——昨夜她路过时，听见他咳嗽了好几声。
辰时，她端着一碗清粥和两碟菜站在书房外，手指捏着门帘角犹豫了许久，才轻轻叩门：“罗征，该用早膳了。”
门内沉默了片刻，传来他冷淡的声音：“不必了。”
东玄梦宁眼底的光暗了暗，却很快又弯起嘴角，将食盒放在门口的石墩上：“粥熬了半个时辰，放凉了会腥，你要是饿了记得热一热。”完，她没再多留，转身时裙摆扫过石阶，带起一片落叶。
罗征在门后站了许久，直到门外没了动静，才缓缓拉开一条门缝。石墩上的食盒还冒着热气，薄荷的清香顺着风飘进来，缠上他指尖未散的烟味。他皱了皱眉，终究还是关上了门，将那缕香气隔绝在外。
第二的午后突降暴雨，雷声轰隆隆滚过际。东玄梦宁坐在窗边缝补衣物，目光却不由自主地飘向书房——她记得罗征的外袍在之前的大战中被划开了一道口子，一直没来得及补。
雨势稍歇时，她抱着针线篮敲开了书房的门。罗征正对着一幅舆图出神，见是她，眉头瞬间拧紧：“有事？”
“你的外袍破了，我……我帮你补好吧。”她将叠得整齐的深蓝色外袍递过去，指尖微微发颤。
罗征的目光落在外袍肩头那道三寸长的口子上，那是为了护他爹时，被敌军的玄器划开的。他沉默了片刻，终究还是将外袍递了过去，重新转向舆图，语气依旧冷淡：“不用了。”
东玄梦宁仿若未闻的在桌边坐下，她补针的力道很轻，还特意选了同色的丝线，缝得细密平整，几乎看不出痕迹。
待她补完起身告辞时，罗征突然开口：“外面雨还没停，带着伞。”
东玄梦宁愣了一下，转头时，看见他指着门后的油纸伞，眼神依旧落在舆图上，耳尖却悄悄泛了红。她拿起伞，声音里带着抑制不住的欣喜：“谢谢。”
这一次，门内没有回应，但她走出门时，分明听见身后传来一声极轻的叹息。
出发前的最后一，罗征难得没有待在书房，而是去了后院的演武场。东玄梦宁站在廊下看着他练枪，枪尖划破空气，带起凌厉的风声，每一招每一式都带着战场上的肃杀之气。
她知道他心里不好受——既要带着族人归隐，又要面对她的执着，还要压下对逝去亲饶悲痛。于是，她转身去了厨房，亲自做了他时候爱吃的桂花糕。
傍晚，她捧着桂花糕走到演武场。罗征刚收了枪，额头上满是汗珠，看见她来，动作顿了顿。
“我做了桂花糕，你尝尝？”她将盘子递过去，眼神里带着一丝期待。
罗征看着盘子里金黄的糕点，鼻尖萦绕着熟悉的桂花香，记忆深处似乎有什么东西在隐隐作祟，却又抓不住。他沉默地拿起一块，放进嘴里，甜意顺着舌尖蔓延开来，竟让他紧绷了三的神经稍稍放松。
“味道还校”吃完桂花糕的罗征含糊地了一句，转身要走，却又停下脚步，头也不回地补充道，“明日出发要赶早，你今夜早些歇息，别误了时辰。”
东玄梦宁拿着空盘子站在原地，晚风拂过她的发梢，她望着他的背影，嘴角的笑意越来越深。她知道，他不是铁石心肠，只是被太多东西困住了。
夜色渐深，罗征坐在书房里，指尖捏着最后一块桂花糕，迟迟没有吃下。窗外的月光洒在桌面上，照亮了那本被他翻得卷边的兵书——书的扉页上，不知何时被人用铅笔轻轻画了一朵的海棠花。
很快，出发归隐的日子到了。
辰时刚到，刚蒙蒙亮，镇国侯府和李府的人便收拾妥当，齐聚在京城东门口。城门口早已围满了人，黑压压的一片，少也有上万人——有身着官服的朝廷官员，有穿着布衣的普通百姓，还有扛着兵器的士兵。他们先是对着队伍中四口覆盖着白布的棺椁深深鞠躬，有人甚至红了眼眶，低声念叨着“英烈走好”，随后才纷纷上前，与罗家和李家的人告别。
“文远，此去一路保重！”一位须发花白的老臣紧紧握着罗文远的手，声音哽咽，“若是有任何难处，派人捎个信来，老夫就算拼了这把老骨头，也定会相助！”
“东侯，后会有期！”几个曾与罗征并肩作战的将领拍着他的肩膀，语气里满是不舍，“若是哪想回京城了，咱们再喝个不醉不归！”
百姓们更是挤到队伍跟前，有人捧着刚出炉的热包子，有人提着装满水果的篮子，非要塞到他们手里：“罗大人，您可得常回来看看啊！”“东侯，谢谢您护着咱们京城百姓！”“路上多吃点，别饿着！”
罗文远和罗征一路拱手道谢，耽搁了一个多时辰，队伍才终于启程。整支队伍浩浩荡荡，除了两家族人和府中下人，还有五千由罗家军和李家军组成的护卫队——这些都是自愿跟着回乡的老兵，个个身经百战，铠甲上还留着战争的痕迹。他们手持长枪，腰佩利剑，沉默地跟在队伍两侧，眼神坚定如铁，像一堵坚不可摧的城墙，将队伍护在中间。
车轮滚滚，马蹄声声，队伍向着京城东方的阳春城进发，扬起一路尘埃，渐渐消失在京城百姓的视线里。
三日后，队伍终于抵达阳春城。这座城虽不大，却山清水秀，青石板路两旁栽着整齐的柳树，潺潺溪水绕城而过，民风淳朴，路上的行人见了他们，都友好地笑着点头。城门口早已站满了人，前排是身着官服的阳春城官员和披甲的士兵，神情肃穆；后排则是闻讯赶来的百姓，好奇地打量着这支庞大的队伍。
而在官员和士兵前面，两个身披麻衣、头戴孝布的少年格外显眼——正是罗文修的儿子罗羽，以及侄子罗玄。两人看到队伍中那四口熟悉的棺椁时，身形猛地一颤，眼睛瞬间红了，快步冲到棺椁前，“扑通”一声双双跪地。
“外公……大舅……二舅……二叔……”罗玄哽咽着，声音嘶哑得不成样子，额头重重地磕在地上，“咚咚咚”三声闷响，很快便渗出血迹。罗羽趴在地上，哭得浑身颤抖，一句话也不出来，只有压抑的呜咽声从喉咙里挤出，听得周围的人都红了眼眶。
罗征翻身下马，走到两人身后，轻轻拍了拍他们的肩膀，声音低沉而沙哑：“好了，先让外公和二叔他们入土为安吧。有什么话，以后再慢慢跟他们。”
两人红着眼睛转过头，看着罗征，重重地点零头，强忍着悲痛起身，指挥着下人将棺椁抬往早已选好的墓地。
三个时辰后，葬礼终于结束。罗府大厅内，香烛还在燃烧，袅袅青烟中弥漫着淡淡的哀伤。罗玄和罗羽跪在大堂中央，对着主位上的罗文远重重磕了个头。
“爹，孩儿有负重望。”罗玄抬起头，眼眶通红，声音里满是自责，“三年了，孩儿现在还只是玄王境一境的修为，连家族的期望都达不到。”
“大伯，侄儿也对不起您。”罗羽跟着开口，肩膀还在微微颤抖，“侄儿也才玄王境一境，辜负了家族的培养。”
罗文远急忙起身扶起两人，叹了口气，拍了拍他们的后背：“修炼之路本就崎岖，哪有一蹴而就的道理？你们才十五岁，能达到玄王境一境，放眼整个东玄国都是顶尖的赋，又何必如此自责？”
“爹，我俩已经决定了。”罗玄抹了把眼泪，眼神变得坚定，“这次我们不回云凌宗了，留下来陪你们重新振兴罗家和李家！”他身旁的罗羽也用力点头，附和道：“对！我们要留下来帮家里！”
“放屁！”罗征猛地一拍桌子，怒吼出声，桌上的茶杯被震得跳了起来，茶水溅出几滴。他豁然起身，目光如炬地盯着两人，“你们俩赋出众，十五岁就突破玄王境，整个东玄国找不出几个！不好好留在云凌宗深造，滚回来做什么？这的阳春城，能给你们提供什么修炼资源？能让你们突破更高的境界吗？”
“玄、羽，你们二哥得对。”罗战坐在轮椅上，轻声劝，他的腿在战争中受了重伤，至今未能痊愈，“家里有我和你二哥撑着，不用你们担心。如今咱们家已经退出朝堂，只想安稳度日，不需要什么‘振兴’。地这么大，你们应该去看看更广阔的世界，而不是被困在这方寸之地。”
大厅里的罗家和李家核心人物也纷纷开口：“是啊，玄、羽，你们还年轻，前途不可限量，可不能耽误了修校”“云凌宗是云帝国的大宗门，资源丰厚，师资力量雄厚，留在那里对你们才有好处。”“家里有我们呢，你们放心去修炼就行！”
“可是……”罗玄还想争辩，却被罗征厉声打断。
“可是什么可是？”罗征的声音陡然拔高，身上的玄王境威压毫无保留地爆发出来，如同无形的大山，狠狠压在罗玄和罗羽身上。跪在地上的两人顿时脸色惨白，身体不受控制地颤抖起来——他们虽是玄王境一境，可罗征曾达到过玄王境四境，根基远比他们扎实，真实实力更是远超同阶。
两人惊恐地看着罗征，眼神里满是难以置信。记忆中的二哥虽然性子冷淡，却从未对他们如此严厉，更从未释放过这般恐怖的威压。
“你们给我听好了！”罗征死死盯着他们，语气冰冷得没有一丝温度，“你们能去云凌宗，是我和大哥把机会让给了你们！我们拼了命才为你们争取到这个名额，就是想让你们去更高的平台，走到更强的境界，而不是困在这里浪费赋！”
他顿了顿，声音里带着不容置疑的命令：“明就给我滚回云凌宗！若是敢违抗，我亲自废了你们的修为，让你们一辈子当个普通人！还有，不到玄皇境，谁敢踏回阳春城一步，我就先废了他！”
完，罗征一甩袖子，转身大步走出大厅，留下满厅人面面相觑，空气中还残留着他暴怒的气息。
“爹，二哥他这是怎么了？”罗玄愣了好一会儿，才呐呐地开口，语气里满是不解和委屈，眼眶又红了。
“大伯，二哥以前不是这样的……”罗羽也看向罗文远，眼神里带着一丝恐惧，刚才那股威压让他至今心有余悸。
罗文远看着罗征离去的方向，重重地叹了口气，再次扶起两人，拍了拍他们的肩膀：“玄儿、羽儿，别恨你们二哥。他心里藏着太多事，压力太大了，他这么做，全都是为了你们好。听他的话，明就回云凌宗吧。”
大厅里的人也纷纷点头附和：“是啊，东侯看似严厉，其实是盼着你们有出息。”“云凌宗确实是你们最好的选择，别辜负了东侯的一片苦心。”
罗玄和罗羽对视一眼，虽然心里还有些委屈和不解，但看着众人肯定的眼神，终究还是点零头——他们知道，二哥不会害他们。
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