就在此时破庙外突然传来密集的马蹄声与呐喊声,比先前山匪来袭时更为汹涌,地面震颤得愈发剧烈,庙顶的尘土簌簌滚落。
叶玉山眼角余光瞥见庙外黑压压的人影逼近,惊声喊道:“星哥儿!不好了!是西山乱兵主力!看样子是绕开了西侧城门,直奔破庙而来!”
叶繁星抱着楠,闻言顿时心头一沉,余光扫过破庙外——果然,数不清的乱兵举着火把,挥舞着刀枪,正朝着破庙猛冲,火光映红了半边,喊杀声震耳欲聋。
同时脑海中2587的机器音此时也焦急的提醒着目前的危险程度有多高。
他知道破庙无险可守,若在簇死战,不仅众人难以脱身,粮草也会落入乱兵之手。
当即便厉声决断:“撤!立刻从城北门撤入城内!”
“玉山哥,你带十人断后,用干柴封堵庙门拖延时间;徐家叔伯们,你们护送乡亲们先走,务必守住北门通道;哥夫,还得麻烦你帮我照顾楠,你也要保护自己和徐爷爷,其他妇人夫郎哥儿都照顾自己,跟上大队伍!”
“是!”众人齐声领命,动作干脆利落。
叶玉山立刻召集人手,抱起干柴堆在破庙门口,浇上提前备好的煤油,只等乱兵靠近便点火。
楚校尉留下的两人则迅速组织乡亲们,搀扶着老人、牵着孩童,拿着轻便的东西和吃食,朝着破庙后门疾驰而去。
树哥儿紧紧攥着爹爹江影的手,目光扫过人群,一眼看到吓得浑身发抖的父母不知哪去的姑娘,便当即快步上前,将人抱进怀里,沉声道:“别怕,哥哥带你安全进城。”
姑娘紧紧搂着树哥儿的脖子,泪水在眼眶里打转,却强忍着没哭出声。
叶繁星破庙中庭,目光警惕地盯着前门方向,时不时挥刀逼退冲进来的几名先锋乱兵。
待乡亲们大多撤离,他才对着叶玉山高声喊道:“撤!点火!”
叶玉山虽然可惜那些没带走的东西,但也按照叶繁星的要求立刻点燃手中的火把,扔向门口的干柴堆,不为别的,只为了不便宜他人。
只听“轰”的一声,熊熊大火瞬间燃起,封堵了庙门,火光冲,暂时挡住了乱兵的去路。
叶繁星他又趁大火燃起之时,迅速溜达之前存放物资的地方,将粮食、被褥、车马等凡是没带走的物品,迅速收入空间。
众人沿着破庙后的路疾驰,夜色漆黑,脚下碎石嶙峋,不少人崴了脚,却没人敢停留片刻。
叶繁星、叶玉山、青壮无人进行断后,时不时回头挥刀斩杀追来的散兵,刀刃上的血迹不断滴落,在地面留下一串斑驳的血痕。
“大家加快脚步!北门就在前面!”叶繁星的声音在夜色中传来,给众人注入了一丝力量。
不多时,众人便看到了城北门的轮廓——城门紧闭,城墙上的守军早已察觉动静,举着火把朝下呼喊:“下方可是宋书生一行人?”
叶繁星立刻高声回应:“是我!快开城门!西山乱兵追来了!”
城墙上的守军正是之前楚校尉的手下,此时确认叶繁星的身份后,便立刻转动绞盘,沉重的城门缓缓打开一条缝隙,足够众人依次通过。
就在这时,身后的追喊声愈发逼近,几名乱兵冲破火阻,追了上来,为首一人嘶吼着挥刀朝着落在最后的一位老人砍去。
“心!”叶玉山怒喝一声,纵身跃起,长刀凌空劈下,将那名乱兵斩杀在地。
他转身扶住老人,厉声催促:“快进城!”
其中一名青壮此刻已浑身是伤,手臂被刀划开一道深深的口子,鲜血染红了衣袖,却依旧挥舞着长刀,死死挡住追来的乱兵:“玉山哥,你们快进城!我再拦他们片刻!”
叶玉山眉头紧锁,知道不能再拖延,沉声道:“一起走!我带你撤!”
罢,他上前一把拉住那名青壮的手臂,拽着他朝着城门方向狂奔。
枣哥儿抱着楠搀扶着徐老爷子,率先冲进城门,回头见众人都在陆续进城,才松了口气。
树哥儿抱着女孩,拉着江影和几名老人,也紧随其后,眼神中满是焦急与担忧,直到踏入城门,才彻底放下心来。
待最后一名乡亲冲进城门,叶繁星立刻高声喊道:“关城门!加固防御!”
城墙上的守军立刻转动绞盘,沉重的城门缓缓闭合,“哐当”一声,门栓落下,彻底隔绝了城外的乱兵。
众人靠着冰冷的城门,大口喘着粗气,脸上满是劫后余生的庆幸,不少人瘫坐在地上,泪水混合着汗水与尘土,无声滑落。
楠从枣哥儿怀里下来,扑进叶繁星的怀抱,终于忍不住哭出了声。
叶繁星靠在城门上,喘着粗气,目光望向城外——乱兵已经追到北门下,正疯狂地撞击城门,喊杀声、撞击声交织在一起,震得城门微微颤抖。
他抬手擦了擦脸上的血迹与汗水,沉声道:“大家暂且休整,城门虽关,但乱兵不会善罢甘休,我们必须立刻加固北门防御,守住这最后一道防线!”
城墙上守军与乡亲们齐心协力,搬起石头、木梁加固城门,火把的光芒映照着每个人坚定的脸庞。
叶繁星望着身边疲惫却依旧坚韧的众人,又看了看城外疯狂撞击城门的乱兵,眼底闪过一丝锐利的光芒。
这场较量,才刚刚进入白热化阶段,守住城门门,守住望江郡,便是守住了所有饶生机。
另一边黑风寨匪众人多势众,不少人扛着云梯,嘶吼着冲向南城门,眼看就要抵达城墙根下。
宋皓明等人刚赶到城门楼,就见一名骑着黑马的壮汉挥着大刀,冲在最前方,正是之前交过手最后逃走的黑风寨二当家周虎。
“宋皓明!没想到吧?你这是引狼入室,今日便是你的死期!”
周虎咧嘴大笑,声音粗嘎难听,“识相的,就让守军立刻打开城门,乖乖交出粮堆,或许老子还能留你一条全尸!”
宋皓明冷笑一声,长刀出鞘,直指周虎:“周虎,你勾结西山乱兵,残害无辜乡亲,劫掠粮草,今日我便替行道,了结你的狗命!”
罢,他便挥着长刀,朝着周虎猛冲而去……
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