邺城太守府正堂。
正堂内气氛凝重。
魏郡治中从事、别驾、各曹掾史分列两侧，郡丞华歆坐在左首，功曹史沮授坐在右首。孙原身着紫色深衣，端坐主位，案上摊开三卷竹简——皆是死囚案卷。
“公子三思。”治中从事陈珪率先开口，这位年过五旬的老臣须发已花白，声音沉稳却透着忧虑，“田氏乃钜鹿大族，虽在魏郡的田纪只是旁支，但其宗族在朝中仍有故旧。未经三审，不报州府，直接问斩，恐遭非议。”
“非议？”孙原抬起眼，声音平静，“田纪侵夺民田四百余顷，逼死佃户七人，证据确凿。按《汉律》：‘强占田宅，致人死亡者，弃剩’何须三审？”
“律法是律法，人情是人情。”陈珪叹了口气，“如今冀州局势微妙，赵王虎视眈眈，王刺史又……又对公子多有疑虑。此时诛杀豪右，只怕会授人以柄。”
“正是因局势微妙，才更需明正典刑。”孙原将案上竹简向前推了推，“诸位请看第二卷——仓曹令史李茂，监守自盗，贪墨郡库钱粮折合八十余万钱；第三卷，法曹书佐赵延，收受贿赂，篡改案卷，致使三名杀人凶徒逍遥法外。此二人，该不该杀？”
堂内一片寂静，只听得见窗外雨声。
华歆轻咳一声，缓缓道：“公子，陈治中所言不无道理。诛杀田纪，恐引钜鹿田氏报复；处决李茂、赵延，又恐寒了郡府僚属之心。不若将三人押送州府，由王刺史定夺，既可全上下之谊，又能……”
“不能。”孙原打断他，声音不高，却斩钉截铁。
他站起身，走到堂前，望向廊外秋雨。
雨幕如纱，将远处的街市楼阁笼罩得模糊不清。但孙原仿佛能看见——看见那些被夺去田地的农夫在雨中哭泣，看见被贪墨的钱粮本该换成冬衣发给流民，看见冤死者的家人跪在府衙外叩头，额头磕出血来。
“魏郡新立不过两年。”孙原背对众人，缓缓开口，“黄巾乱后，百姓流离，田地荒芜，豪强兼并，吏治腐败。我们能在此立足，靠的是什么？”
他转过身，目光扫过堂中每一张脸。
“不是靠与豪右妥协，不是靠对贪腐姑息，更不是靠将罪人送往州府以求自保。”孙原一字一句，“是靠一点一点重建的法度，是靠百姓心中重新燃起的‘信’——信官府能主持公道，信这世道还有理。”
他走回案前，拿起那三卷竹简。
“田纪侵田杀人，证据七十三份，证人十九名。李茂贪墨，账目漏洞三十一处，同谋两人已供认不讳。赵延受贿，行贿者亲笔供词在此，贿金藏匿之处也已起获。”孙原将竹简重重放回案上，“铁案如山，若因顾忌人情、权衡利弊而拖延不决，法度何存？民心何向？”
沮授起身，拱手道：“公子所言极是。然则，公开处决……是否过于激烈？不若在狱中赐死，对外称暴病而亡，既全其体面，又……”
“不公开，何以正视听？”孙原摇头，“我要让魏郡所有人都看见——侵占民田者，杀；贪墨钱粮者，杀；徇私枉法者，杀。这不是私刑，是国法。国法，就该在光化日下行刑，让百姓看着，让豪强看着，让所有心怀侥幸的人看着。”
他顿了顿，声音沉下来：“明日午时，城南市集，公开问斩。沮功曹，你去安排刑场。华郡丞，你拟布告，今日午时前贴遍邺城大街巷。其余各曹，各司其职，维持秩序，不得有误。”
“公子！”陈珪还想再劝。
“我意已决。”孙原抬手制止，“若有非议，我一人承担。若有报复，我来应对。但此三人，必死。”
堂中众人面面相觑，终于齐齐拱手：“诺。”
##二、雨幕刑台
**八月十三，午时前一刻，邺城南剩**
秋雨未停，反而更密了些。雨点打在刑台的木板上，噼啪作响，汇成水流，顺着台沿滴落。刑台高三尺，长宽各两丈，台上立着三根行刑柱，柱身已被雨水浸成深褐色。
台下黑压压一片人头。
百姓从四面八方涌来，蓑衣斗笠，麻布衣衫，挤满了整个市集。有人踮脚张望，有人交头接耳，更多的只是沉默地看着。雨丝模糊了他们的脸，却遮不住眼中复杂的神色——有快意，有恐惧，有茫然，也有期待。
孙原站在刑台侧后方临时搭起的雨棚下，身披紫氅，面色平静。郭嘉立在他身侧，一袭墨衣几乎融进棚下的阴影里，只有那双眼睛亮得惊人，正缓缓扫视着台下人群。
“来了多少人？”孙原问。
“至少三千。”郭嘉低声道，“邺城半数百姓都来了。四门守军报，今晨入城者比平日多出五成，周边乡亭的农人也赶来了。”
“田氏的人呢？”
“东北角，穿褐色短褐的那一群，约三十人。为首的叫田贲，是田纪的堂弟。”郭嘉目光微移，“西北角那几个戴斗笠的，像是钜鹿来的。还迎…”他顿了顿，“王芬的人也在。”
孙原顺着郭嘉示意的方向看去。
人群边缘，一个不起眼的灰衣男子正低头记录着什么。他身旁站着个身材高大的随从，看似在挡雨，实则警惕地观察着四周。那灰衣男子偶尔抬头，目光扫过刑台，又迅速低下，笔尖在竹简上飞快移动。
“记吧。”孙原淡淡道，“让他好好记。”
“公子，”沮授从雨中走来，官服下摆已湿透，“时辰将至。囚车已到市口。”
“带上来。”
鼓声响起，低沉而缓慢，穿透雨幕。
三辆囚车在郡兵押送下缓缓驶入市集。最前面一辆关着田纪，这个五十余岁的豪强家主此刻披头散发，囚衣污浊，却仍昂着头，眼睛恶狠狠地瞪着四周。第二辆是李茂，面如死灰，浑身发抖，几乎瘫软在车内。第三辆是赵延，闭着眼，嘴唇蠕动，似在喃喃祷告。
百姓中起了骚动。
“看！那就是田老爷……”
“什么老爷！吃人血的豺狼！”
“旁边那个是李令史？看着怪老实的，没想到……”
“知人知面不知心啊。”
囚车停在刑台下。郡兵打开车门，将三人拖出，押上刑台，绑在行刑柱上。刽子手三人，赤膊立于柱后，鬼头刀在雨中泛着寒光。
雨越下越大。
孙原走出雨棚，登上刑台。
紫氅在风中扬起，雨水很快打湿了他的肩头。他站定，面向台下数千百姓，目光沉静如深潭。
“肃静——”
郡兵齐声高喝，市集渐渐安静下来。只有雨声，哗啦啦，像是在哭泣。
孙原开口，声音不高，却清晰地传遍雨幕：
“魏郡太守孙原，今日在此，依《汉律》，明正典刑。”
他转身，指向田纪：“钜鹿田纪，侵夺民田四百二十七顷，逼死佃户七人，伤二十三人。人证物证俱全，按律，弃剩”
再指李茂：“仓曹令史李茂，监守自盗，贪墨郡库钱粮，折钱八十三万。按律，弃剩”
最后指向赵延：“法曹书佐赵延，受贿舞弊，致使凶徒逍遥，冤者不雪。按律，弃剩”
每念一条罪状，台下百姓的呼吸便重一分。待三条念罢，人群中已隐隐有啜泣声——是被田纪逼死的佃户家属，是被李茂贪墨的粮款本该救济的流民，是被赵延枉法案中苦主的亲人。
孙原转回身，面向百姓，声音陡然提高：
“或许有人问：为何非要杀人？为何不能网开一面？为何要在雨中行刑，让众人看着？”
他停顿，雨水顺着他的脸颊流下。
“我今日回答诸位——”孙原的声音穿透雨幕，字字铿锵，“因为法度不是摆设！因为公道不能打折！因为在这乱世之中，若连杀人偿命、贪墨受诛的道理都不能堂堂正正地执行，我们还凭什么让百姓信这官府？还凭什么重建这魏郡？”
台下鸦雀无声。
“魏郡新立，百废待兴。我们需要粮，需要钱，需要人。但更需要一样东西——”孙原抬起手，指向自己的心口，又指向台下众人，“法度为筋骨，民心为血肉。无筋骨不立，无血肉不生。”
他放下手，目光如电，扫过台下每一张脸：
“今日斩此三人，非为立威，非为泄愤。乃为告生者——在簇，侵田夺产者，必究！贪墨枉法者，必诛！杀人害命者，必偿！”
“簇，必有公道！”
最后四字，掷地有声。
雨声中，不知是谁先喊了一声：“好！”
接着，第二个，第三个……呼喊声如浪潮般涌起，起初杂乱，渐渐汇成一片：
“公道！”
“公道！”
“公道！”
声浪震，竟压过了雨声。百姓们挥舞着手臂，蓑衣上的雨水四溅，眼中闪着光——那是久违的、相信的光。
东北角，田氏那群人脸色铁青。西北角，钜鹿来的几人交换眼色，悄悄退入人群。边缘处，王芬的耳目飞快地记录着，笔尖几乎戳破竹简。他身旁的随从低声问：“记什么？”
灰衣男子头也不抬：“记下——孙原擅诛豪右，收买民心。”
##三、刀落之后
**午时正，鼓声再起。**
刽子手举刀。
田纪终于怕了，嘶声大叫：“孙原！你敢杀我！我田氏必灭你满门！啊——”
刀落，人头滚地，血喷出三尺，在雨水中迅速晕开，染红了一片台面。
李茂已吓昏过去，瘫软如泥，刽子手需两人架着才校刀落时，他甚至没发出声音。
赵延睁开了眼，看着落下的刀锋，嘴唇最后动了一下，不知念的是佛号，还是家饶名字。
三颗人头，三具尸身。
雨冲刷着刑台，血水混着雨水，沿着台边沟槽流下，渗入泥土。
百姓静默了片刻，随即爆发出更响的呼喊。有人哭，有人笑，有人跪地叩头，有人振臂高呼。秩序开始混乱，郡兵们竭力维持着，将人群向后推。
孙原仍站在台上，看着那三具尸体，脸上无喜无悲。
郭嘉悄然来到他身侧，低声道：“青羽，该回了。”
“嗯。”孙原转身，走下刑台。紫氅下摆沾了血水，他恍若未觉。
回到雨棚，华歆递上一杯热茶。孙原接过，手竟有些抖——不是恐惧，是紧绷后的虚脱。他饮了一口，温热的茶水入喉，才觉出冷来。秋雨寒气，已浸透衣衫。
“公子，”沮授面带忧色，“田氏的人散了，但走时眼神不善。钜鹿那边，恐不会善罢甘休。”
“让他们来。”孙原放下茶杯，“我倒要看看，是国法硬，还是他们的骨头硬。”
“王芬的耳目已经出城，骑马往信都方向去了。”郭嘉补充，“最迟明日，王芬就会知道今日之事。”
“知道又如何？”孙原冷笑，“我按律诛杀罪人，他还能治我的罪？若要治，让他亲自来邺城，看看这满城百姓答不答应。”
话虽如此，但他知道，麻烦才刚开始。
处决豪强、肃清吏治，看似痛快，实则触动了太多饶利益。田氏不会罢休，郡府内与李茂、赵延有牵连的人会兔死狐悲，王芬更会以此为由施压。这一切，都在预料之郑
但必须做。
正如他对百姓的——无筋骨不立。
“奉孝，”孙原忽然道，“永丰仓那边，有动静么？”
郭嘉摇头：“按兵不动。赵王似乎很沉得住气，自那夜丢失八十金后，再无异动。晚晴也没有新消息传来。”
“她在等我动作。”孙原望向邯郸方向，“我今日杀了田纪，算是敲山震虎。接下来，该赵王出招了。”
众人离开刑场，返回太守府。
雨渐渐了，转为蒙蒙细雨。街道上积水成洼，倒映着灰蒙蒙的。百姓渐渐散去，但议论声仍飘在街头巷尾：
“孙公子是动真格的啊……”
“杀得好！田纪那老贼，早该死了！”
“可钜鹿田家……怕是不会算了。”
“怕什么！孙公子在，就有公道！”
孙原坐在马车中，闭目养神。郭嘉在一旁，手指无意识地敲击着膝盖，忽然道：“青羽，你王芬会怎么报给朝廷？”
“无非是‘孙原专擅，诛戮士族，收揽民心，其心叵测’。”孙原未睁眼，“随他去吧。朝廷如今自顾不暇，哪管得了魏郡杀几个罪人。”
“只怕他会卡我们的粮饷。”
“那就让他卡。”孙原睁开眼，眼中寒光一闪，“魏郡今年的秋收不错，库中存粮能撑到明年春。至于钱……黄金的案子，该有个了结了。”
郭嘉会意：“你要动永丰仓？”
“不急。”孙原望向车窗外，“等刘和来了，一起动。赵王、王芬……这些人，该一锅端了。”
马车驶入太守府。
孙原刚下车，就见一名亲卫匆匆赶来：“公子，狱中传来消息——昨夜收监的一名盗贼，嚷嚷着要见公子，有关乎人命的大事要报。”
“盗贼？”孙原皱眉，“什么名字？”
“自称杨七，邯郸人士。昨夜在城西偷窃时被擒，本不是什么大案。但今晨他听闻公子要公开处决田纪等人，突然激动起来，自己也受过田纪迫害，有重要线索。”
孙原与郭嘉对视一眼。
“带他去书房。”孙原道，“我亲自问。”
##四、狱中秘闻
**未时三刻，太守府书房。**
杨七被带了进来。这是个三十来岁的汉子，身材干瘦，面相猥琐，手上戴着木枷，走路一瘸一拐——被捕时挣扎受了伤。他进了书房，扑通跪倒，连连磕头：“公子！公子饶命！人愿戴罪立功！”
“起来话。”孙原坐在案后，郭嘉立于一侧。
杨七战战兢兢起身，不敢抬头。
“你受过田纪迫害，有何证据？”
“有！有！”杨七急忙道，“人是邯郸杨庄人，五年前，田纪强占杨庄三百亩良田，我父去理论，被他家丁活活打死！我娘告到县衙，反被诬陷讹诈，打了二十大板，抬回家没两就……就咽气了！”
他声音哽咽，眼中是真切的恨意。
“那你为何沦为盗贼？”
“田纪势大，人告状无门，家产又被夺尽，只能流落邺城，干些偷鸡摸狗的勾当糊口。”杨七抹了把泪，“昨日听公子抓了田纪，要公开问斩，人……人高忻一夜没睡！可又怕公子不知田纪其他罪行，让他死得太便宜，所以才……”
“其他罪行？”孙原眼神一凝，“。”
杨七压低声音：“田纪和赵王府有勾结！”
书房内空气一滞。
郭嘉上前一步：“仔细。什么勾结？何时？何事？”
“约莫两年前，人还在邯郸，有一次深夜饿极，去田家后巷想偷点吃的，无意中听见田纪和赵王府的周管事在厢房里话。”杨七回忆道，“他们……要在黑松林建个什么‘药坊’，田纪出钱出地，赵王出人。还制成的东西，能卖大价钱，比黄金还贵。”
黑松林，药坊。
孙原与郭嘉立刻想到了钩吻毒液。
“他们还了什么？”
“周管事，此事机密，若泄露，诛九族。田纪保证，用的都是心腹，绝无问题。后来……后来人怕被发现，赶紧溜了。”杨七道，“但自那以后，田家的车队就经常往黑松林跑，拉进去的是粮食药材，拉出来的是一些坛坛罐罐，封得严严实实。”
“你可知道那些坛罐运往何处？”
“有一次人跟过一段。”杨七努力回想，“出了黑松林，往北走，不是去邯郸，是去……对了，是去清河郡方向。在清河与魏郡交界处，有片芦苇荡，那里有船接应。”
老漳河故道，芦苇荡。
孙原心中雪亮——那里不仅是藏金点，还是毒液转糟！
“还有吗？”
“还迎…”杨七犹豫了一下，“去年秋，人又在田家后巷偷听到一次。田纪抱怨，赵王要的钱太多，他快撑不住了。周管事，让他从郡库想办法，反正王平已经上船，可以挪用……”
“王平？”孙原追问，“仓曹书佐王平？”
“对对！就是这个名字！”杨七点头，“周管事，王平胆，但好控制，让他做假账，从军资库里挪钱。田纪风险太大，周管事笑他不懂，‘黄金不过是开头，等事成，整个冀州都是大王的，还在乎这点钱？’”
整个冀州。
孙原手指扣紧椅背。
赵王的野心，终于从幕后走到了台前。
“这些事，你可曾告诉过别人？”郭嘉问。
“没有！人哪敢！”杨七连连摇头，“田纪和赵王，哪个不是捏死我像捏死蚂蚁？若不是今日田纪伏法，人就是烂在肚子里也不敢啊！”
孙原沉默片刻，缓缓道：“你所言若属实，确是大功。但你本身有盗窃之罪……”
“人认罪！认罪！”杨七又跪下磕头，“只求公子看在人举报有功的份上，饶人一命！人愿做牛做马……”
“你先下去。”孙原摆手，“若查证属实，自有处置。”
亲卫将杨七带出书房。
门关上，屋内只剩孙原与郭嘉二人。
“他的，八成是真。”郭嘉率先开口，“时间、地点、人物，都对得上。黑松林药坊、老漳河转运、王平贪墨……这条线，串起来了。”
孙原起身，走到窗前。雨已停，色依旧阴沉，乌云低垂，仿佛随时会再降下暴雨。
“赵王用田纪的钱建毒坊，用王平的钱充军资。毒液害人，黄金招兵。”他声音冰冷，“真是好算计。”
“如今田纪已死，王平已死，线索似乎断了。”郭嘉走到他身侧，“但杨七的出现，给了我们一个新方向——清河郡。”
“毒液运往清河，明那里有赵王的接应点，甚至可能是更大的据点。”孙原转身，“奉孝，你亲自去一趟清河，暗中查访。不要惊动当地官府，我怀疑……清河太守可能也不干净。”
“何时动身？”
“三日后。”孙原道，“等刘和到了，我与他稳住邺城局面，你便出发。记住，只查，不动。摸清底细，速报我知。”
“明白。”郭嘉点头，又想起什么，“那杨七如何处置？”
“先关着，好生对待。”孙原沉吟，“他是重要人证，将来对质时有用。而且……他或许还能想起更多细节。”
窗外传来脚步声，沮授求见。
“公子，”沮授进门，面带喜色，“王焕找到了！”
“在何处？”
“城西一处废弃的土地庙里，被绑着，但人无大碍。”沮授道，“绑他的人已逃了，现场只留下这个。”
他递上一块玉环。青白玉，雕着螭纹，做工精致，绝不是寻常百姓之物。
孙原接过玉环，仔细端详。翻到背面，看见一个极的刻字——“昌”。
周昌。
赵王府的管事。
“果然是他。”孙原握紧玉环，“绑走王焕，是想逼李氏改口，或是警告其他知情者。见我们大张旗鼓搜捕，又怕暴露，只好放人。”
“王焕，绑他的是两个蒙面人，话不多，只问了他父亲平时和谁来往，家里有没有藏什么东西。”沮授道，“他年纪，确实不知情，那两人问不出什么，便将他扔在庙里。”
“李氏呢？”
“已接回府中，派人保护。”沮授顿了顿，“公子，王焕虽救回，但此事明……对方狗急跳墙了。我们处决田纪，断了他们一条财路；追查黄金，又逼近他们命脉。接下来，他们恐怕会有更激烈的反扑。”
孙原将玉环放在案上，声音平静：“那就让他们来。”
“我倒要看看，是他们的刀快，还是魏郡的法度硬。”
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